Note de lecture : « Week-end à Oswiecim » (Patrick Imbert)

Premier album photo du « Tourisme du désastre » : Auschwitz, ses fast foods et ses excursions. Saisissant.

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Publié en juin 2011, le premier opus de la saisissante série « Tourisme du désastre » conduite par Patrick Imbert est consacré à Oswiecim, petite bourgade polonaise située à soixante kilomètres de Cracovie, davantage connue sous son nom allemand d’Auschwitz.

33 photographies pleine page composent ce beau livre étrangement glaçant malgré (ou à cause de) l’absence de toute image « spectaculaire ». Les visions de ces foules photographiantes, de ces couples souriants et prévoyants (appareils photo et bouteilles d’eau), de ces fast foods, de ces affiches criardes annonçant circuits et excursions, simplement juxtaposées aux miradors, aux barbelés, aux baraquements brumeux ou au célèbre frontispice « Arbeit Macht Frei » provoquent chez le lecteur-spectateur une stupeur songeuse bien plus forte que face à bien des images d’horreur pure.

Questionnement de la catastrophe causée par l’homme et questionnement de l’attitude du présent face à l’histoire du désastre, cette pièce inaugurale (poursuivie, avec quelques brèves explications écrites, par un Pripiat / Tchernobyl en 2012) est une terrible réussite.

Il n’y a aucune vérité à tirer des clichés du « Tourisme du désastre », aucun art – peut-être, à tout le moins, celui de la digression visuelle ou de l’anecdote – les photographies exposent, dans une économie de moyens rare, la grandeur et la décadence de petites gens précipités dans des hauts lieux qui les dépassent. L’organe photographique fixe et révèle le lieu, lui-même fixé et révélé par l’homme qui s’y tient debout. Dans ce complexe jeu de miroirs, le projet raconte l’histoire d’un oeil, un regard porté sur une part d’histoire, sur les séquelles volontaires et involontaires d’un monde tributaire de l’image.

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