Note de lecture : « Rafael, derniers jours » (Gregory McDonald)

Un brûlot d’une rare noirceur : lorsque la misère vous fait vendre votre mort à un snuff movie.

Ce roman de 1991 de l’auteur de la série de romans policiers « Fletch » est sans doute à juste titre son plus connu et célébré en France, bien qu’il soit plutôt atypique dans son œuvre.

La quatrième de couverture de l’édition 10/18 décrit fort justement le contenu : « Il est illettré, alcoolique, père de trois enfants, sans travail ni avenir. Il survit près d’une décharge publique, quelque part dans le Sud-Ouest des États-Unis. Mais l’Amérique ne l’a pas tout à fait oublié. Un inconnu, producteur de snuff films, lui propose un marché : sa vie contre trente mille dollars. Il s’appelle Rafael, et il n’a plus que trois jours à vivre… »

Difficile de sortir indemne de ce roman, brûlot de 190 pages, d’une rare noirceur – pour le lecteur – pourtant présenté sur un ton presque léger – pour le protagoniste, rendant de ce fait encore plus quasi-insupportable le sort qui lui est fait, dans un univers où il ne semble vraiment y avoir aucune issue… La dernière page et le dessin qui conclut le livre sont même, ensemble, un vrai chef d’œuvre d’humour noir, dans leur brièveté…

Du grand art de romancier noir – et donc social et politique bien entendu. À rapprocher du très réussi « Bienvenue à Oakland » d’Eric Miles Williamson, ainsi que du très étonnant « Corps à l’écart » d’Elisabetta Bucciarelli.

A noter que ce livre terrifiant a été adapté au cinéma en 1997 par Johnny Depp sous son titre original américain, « The Brave ».

Pour acheter le livre chez Charybde, c’est ici. Pour acheter « Bienvenue à Oakland », c’est là. Et pour acheter « Corps à l’écart », ce sera là-bas.